En ce moment c’est la période revival Internet avec de nombreuses institutions vénérables : Amazon fête ses 10 ans, ainsi qu’autre chose que j’ai vu circuler récemment. Comme c’est dans l’air du temps, Fortune y va d’un long article sur l’histoire de Netscape.
Très drole de voir à quel point ceci fait remonter de vieux souvenir. Loin d’être parmi les précurseurs, j’ai commencé à m’intéresser à Internet en 1995 alors que cette communauté virtuelle qui comptait déjà quelques millions d’adeptes me semblait tout à fait fascinante. Sans parler de cette société, Netscape, qui valait plus de 100M$ en bourse en donnant gratos son produit, incroyable. On pourra dire par la suite que c’était le début d’une époque (finalement assez courte).
J’avais alors souscrit un abonnement chez Naonet (racheté depuis), les Wanadoo de ce monde n’existant pas à l’époque. Les gars m’avaient montré leur salle des routeurs et m’expliquaient à quel point c’était tellement mieux d’avoir un modem 28.8 au lieu d’un 14.4… (moi j’étais déjà tout fier d’avoir un pentium plutot qu’un 486)
Intéressant de lire dans cet article que Netcape était loin d’être la success story de quelques post-ados chanceux comme je l’ai toujours cru. Il y en avait dans l’équipe, plus précisément ceux sont eux qui ont eu l’idée, mais dès les balbutiements de Mosaïc (l’ancêtre de Netscape), des pros du lancement d’entreprise étaient déjà sur l’affaire et lors du lancement de la béta de Netscape, l’équipe était déjà conséquente. Comme le dit l’article, Internet et Netscape se nourrissaient mutuellement pour en arriver en quelques mois, années, à un environnement incroyablement développé, on se demande même comment ceci a pu se produire aussi rapidement !
C’était il y a dix ans et nous regardons aujourd’hui Internet comme un fait connu de longue date. S’il est intéressant de regarder en arrière, l’avenir lui aussi est surement très riche. Il est toujours facile de dire «on en est rendu à la préhistoire de tel truc», et je pense sincèrement que c’est le cas pour Internet. Certes, la nouveauté est passée, plus personne ne s’étonnera d’Internet. Mais les applications vont se déployer petit à petit. Surtout, les impacts sociaux, collectif, vont eux aussi devenir de plus en plus évident avec, possiblement, des changements plus fondamentaux qu’on ne pourrait le croire.
C’est parmi ces éléments que je m’interroge d’ailleurs sur la possibilité d’ouvrir un autre blog : les champs d’investigation sont gigantesques et à mon goût trop peu traités. Hormis des personnes comme Michel (qui s’est mis en vacances depuis un mois), des sites comme Internet Actu, assez peu de monde traite de manière constante et récurrente les enjeux profonds d’Internet et des développements technologiques futurs. Tout ceci n’est pas anodin.
Si je fais mon doctorat, ce qui me semble de plus en plus probable, ce sont des sujets que je compte aborder (et pas seulement pour Internet) : la technique à proprement parler mais également les nouveaux univers qui s’ouvrent chaque jour et les impacts envisageables.
En attendant, je vous laisse avec l’histoire de Netscape et sur un article traitant de la fracture entre media traditionnels et Internet. Tiens, puis deux petits supplémentaires qui trainent dans mes tabs sur comment Ebay révolutionne la vente et la création d’entreprises (450.000 indépendants et entreprises tirent les principaux revenus d’Ebay !) et comment certains se transforment déjà en cyborgs avec leur iPods