Mieux vaut tard que jamais, voici un petit bilan de notre séjour en Jamaïque.

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Réglons un cas pénible avant de commencer : Air Canada a été en-dessous de tout là-dessus. Bouffe payante pour un vol de plus de 4 heures, c’est moyen mais surtout pas un truc bouffable pour un enfant de moins de 2 ans. Moralité le trajet aller fut cauchemardesque (pour nous et nos voisins) pour cause d’enfant affamé. Rendre la bouffe payante, pourquoi pas, mais à condition de l’annoncer clairement, de fournir un service au moins égal aux trajets gratuits et enfin en ne cherchant pas non plus à transformer ceci en centre de profit... Ensuite le personnel de cabine fut d’un exécrable, gérant très mal une erreur du système de placement en cabine, en nous traitant comme des sous-merdes pour avoir osé imaginer utiliser les toilettes de premières alors que les nôtres n’étaient accessibles pour un bout et j’en passe d’autres.

Et un mois après avoir porté plainte, toujours pas réponse. C’est bien beau de mettre des écrans individuels pour tout le monde, mais ça ne compense pas un service de m e r d e...

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Parlons Jamaïque.

Les petits pieds du bonheur

Autant dire ce qui est, je n’étais pas nécessairement très chaud à l’idée d’aller dans un tout inclus familial dans un pays tirant la patte et où les tensions entre locaux et touristes ne sont pas rares. Certaines obligations comme celles de devoir prendre un caddy au golf m’exaspéraient d’avance, ne souhaitant pas un porteur-esclave collé à mes basques et n’hésitant pas à m’abattre sur-le-champ si je m’avisait de labourer leur terrain suite à une poussée de rage-du-golf aiguë (d’autant que nous avions décidé de prendre une voiturette pour économiser le pied de ma mère... donc l’aspect porteur semblait superfétatoire).

Et au global je dois dire que je fus agréablement surpris. Le principal élément de surprise fut les locaux : ultra-sympathique. Agréables, prévenants, visiblement sans se forcer. Ceci enlève beaucoup de la distance résultant du niveau de vie. Il n’en reste pas moins un sentiment quasi-coupable, mais finalement ceci leur fournit des ressources financières et fait vivre une partie non négligeable de l’île alors pourquoi pas.

Jamaïque, beach style

Le golf fut parmi ces expériences aux antipodes de ce que j’attendais. En guise de porteur, nous avions un joueur de golf expérimenté (handicap 8) toujours de bonne humeur et dont les conseils étaient tout bonnement extraordinaires, bref un vrai caddy comme en ont les pros. Sur mon second parcours j’ai joué 83, ce qui aurait simplement été impossible sans ses conseils... surtout sur les greens.

À l’hôtel, un personnel (estimé et confirmé) autour de 500 personnes, soit environ 1 personne pour 2 clients, cherchait constamment à se rendre utile. Les attentions qu’ils avaient pour fiston (et pour les autres enfants) étaient clairement naturelles et représentaient un élément non-négligeable dans l’agrément général.

Jamaïque, underwater style

Ah oui, pour les curieux nous étions au Beaches Boscobel (à Ocho Rios). Relativement sympa, peu imposant (pas plus de 3 étages) considérant l’immense capacité d’hébergement. Le buffet était surprenamment bon, avec une grande variété de plats se répétant assez peu. Personnellement j’ai toujours un peu de mal avec les buffets à volonté ; les assiettes de certains donnent simplement mal au cœur. En fait toutes ces effusions gastronomiques obligent à se restreindre ce qui paradoxalement laisse un arrière-goût amer à chaque repas. À cela s’ajoutaient 4 restaurants à thèmes qui valaient également le détour (bien que parfois avec une décoration franchement kitsch)

Pour ce qui est des autres installations c’était assez variable. La plage était relativement petite de part la configuration géographique, limitant de ce fait la disponibilité de chaises longues (L’approvisionnement en chaise longue étant une des principales sources de stress chez le vacancier, c’est bien connu).

Le matériel de plage était décevant : 3 hobby cats ayant plus que vécu leur vie, une unique planche à voile... la planche était intéressante mais l’unique voile de 3.5m2 sonnait comme un affront. J’aurais volontiers du petit 25 noeuds de vent qui nous fut donné, mais autant utiliser un T-shirt XL en guise de voile (et visiblement ils ne m’auraient pas laissé sortir... drapeau rouge...)

Beaches Boscobel

Des terrains de tennis ayant plutôt mal vieillis et du matériel (raquettes et balles) de piètre qualité. Visiblement tout ceci visait à faire découvrir sports et activités aux novices, notamment enfants, mais pouvait difficilement servir pour des utilisateurs confirmés.

Les piscines ne laissaient pas sur leur faim bien qu’un peu fraiches. Le parc aquatique avec des glissades d’eau et autres trucs avaient de quoi occuper des enfants pendant des journées entières.

Enfin les activités de fin de journée, sur une scène attenante à la piscine principale, s’adressaient aussi aux enfants (Sesame Street et autres).

Au gros total, nous étions vraiment dans une place pour enfants. En regardant les critiques sur tripadvisor et autres (et même mes critiques), les gens qui n’avaient pas aimé du tout s’étaient simplement trompé de cible. Pour une famille qui veut faire plaisir à ses enfants, c’est la place. Pour des adultes qui veulent des activités (sportives et autres), passez votre chemin. Dans notre cas, nous visions surtout un séjour familial que pour ma part je pourrais agrémenter de golf, ce qui fut très satisfaisant.

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Je demeure tout de même très circonspect devant le concept du tout inclus : bouffe, boissons (alcool compris), serviettes de plages, tout est à volonté. Est-ce vraiment cela que ça prend pour nous satisfaire ? Dans la mesure où nous, société occidentale, devrions nous serrer la ceinture plus qu’autre chose, est-il vraiment convenable de faire de ce genre de place le zénith de notre existence ? Notre vie quotidienne est-elle si triste pour que ça prenne de tels extrêmes pour nous en sortir ? Voilà un autre goût amer qui demeure

De plus les villas et resorts entourés de murs, de barbelés et protégés à l’entrée par un service de sécurité quasi-militaire par endroit rappellent qu’on ne vit pas non plus au pays de la concorde totale.

À cela s’ajoute les nombreuses constructions, visiblement à vocation touristique étant donné leur gigantisme, abandonnées en cours de construction ou après utilisation, rongées par la nature, surement suite à un effondrement temporaire de l’industrie touristique. L’ensemble du paysage est durablement transformé par l’empreinte touristique, surement plus qu’il pourrait l’être par l’industrie minière et s’attaquant à l’intégralité du patrimoine écologique et esthétique de l’île.